Au Rajasthan, en Inde, une école hors du commun forme hommes et femmes venant de milieux ruraux — illettrés pour la plupart — pour devenir ingénieurs en énergie solaire, artisans, dentistes et docteurs dans leurs propres villages. Elle s’appelle l’Université des Va-nu-pieds. Le Barefoot college enseigne aux pauvres à mettre en place des systèmes écolo-économiques en s’appuyant sur le savoir existant chez les villageois. Snajit Bunker Roy présente dans la communication (voir la vidéo) les enseignements qu’il a tirés d’une existence passée à développer cette école. Il faut savoir que son institution est devenue une ONG mondiale avec déjà une trentaine d’avatars en Asie, en Afrique et en Amérique Centrale et du Sud. Beaucoup l’adulent, d’autres le critiquent vertement en lui reprochant de s’enrichir sur le dos de la misère, autrement dit en recourant à une main-d’oeuvre bon marché, notamment féminine. Quoi qu’il en soit, il est difficile de rester insensible à ses arguments. Qui plus est, avancés avec humour.
Au début, ils vous ignorent,
et puis ils se moquent de vous,
et puis ils vous combattent,
et puis vous gagnez.
(Mahatma Gandhi)
